राजस्थान के गौरवशाली चौहान वंश की एक महत्वपूर्ण और शक्तिशाली शाखा "नाडोल के चौहान" के नाम से जानी जाती है। इन्होंने वर्तमान पाली जिले के नाडोल (नड्डुल) क्षेत्र में लगभग 10वीं से 12वीं शताब्दी तक शासन किया और मारवाड़ क्षेत्र की राजनीति में अपनी अमिट छाप छोड़ी। ये शाकम्भरी (सांभर) के चौहानों की ही एक शाखा थे, जिन्होंने बाद में अपना स्वतंत्र राज्य स्थापित किया।

नाडोल के चौहानों ने अपने अस्तित्व के दौरान परमारों, चालुक्यों, गजनवियों और गौरी के सेनापति कुतुबुद्दीन ऐबक जैसी कई बड़ी शक्तियों का सामना किया। इसके अलावा, इस शाखा से ही जालौर (सोनगरा) चौहान शाखा का जन्म हुआ, जिसने बाद के इतिहास में एक अलग और गौरवशाली अध्याय लिखा।

नाडोल चौहान शाखा के संस्थापक लक्ष्मणराज (जिन्हें लक्ष्मण चौहान या राव लाखन के नाम से भी जाना जाता है) थे। वे शाकम्भरी (सांभर) के शक्तिशाली चौहान शासक वाक्पतिराज प्रथम के पुत्र थे। इनके बड़े भाई सिंहराज ने शाकम्भरी की गद्दी संभाली, जबकि लक्ष्मणराज ने नाडोल में अपनी स्वतंत्र रियासत स्थापित की।

एक पौराणिक कथा के अनुसार, नाडोल नगर के ब्राह्मणों ने "मेद" नामक डाकुओं और लुटेरों के आतंक से त्रस्त होकर लक्ष्मणराज को नाडोल की रक्षा करने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने यह चुनौती स्वीकार की, डाकुओं का सफाया किया और 960 ई. के लगभग नाडोल में चौहान राज्य की नींव रखी।

नीचे दी गई तालिका में नाडोल के चौहानों के प्रमुख शासकों और उनकी प्रमुख उपलब्धियों का संक्षिप्त विवरण दिया गया है।

नाडोल चौहान शाखा के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण नाम अल्हण (आल्हणदेव / केल्हण) का है, जिसने लगभग 1145-1163 ई. तक शासन किया। ये इतने शक्तिशाली थे कि इनके छोटे पुत्र कीर्तिपाल (कीतू) ने बाद में जालौर में एक नई चौहान शाखा – सोनगरा चौहान – की स्थापना की।

नाडोल के चौहानों का अंतिम प्रमुख शासक जयतसिंह (जैतसिंह) था। 1197 ई. में गजनी के शासक मुहम्मद गौरी के सेनापति कुतुबुद्दीन ऐबक ने नाडोल पर आक्रमण किया और जयतसिंह को पराजित किया। इसके बाद नाडोल का क्षेत्र कुछ समय के लिए गुलाम वंश के अधीन रहा, लेकिन बाद में यहाँ पर पुनः चौहानों का प्रभाव बना रहा।

लगभग 1231 ई. के आसपास जालौर के सोनगरा चौहान शासक उदयसिंह ने नाडोल को अपने साम्राज्य में मिला लिया। इसके बाद नाडोल एक स्वतंत्र राज्य के रूप में तो नहीं रहा, लेकिन चौहान वंश की सांस्कृतिक और सैन्य परंपराएँ यहाँ सदियों तक जीवित रहीं।

नाडोल के चौहान भले ही शाकम्भरी (अजमेर) के मुख्य चौहान वंश की एक छोटी शाखा थे, लेकिन उनका राजस्थान के इतिहास में एक अलग और सम्मानजनक स्थान है। उन्होंने अपने अल्पकालिक शासन में दिल्ली सल्तनत, गजनवी और चालुक्यों जैसी बड़ी शक्तियों को टक्कर दी और राजपूत वीरता की अमर मिसाल पेश की। नाडोल से ही जालौर की सोनगरा शाखा का उदय हुआ, जिसने बाद में अलाउद्दीन खिलजी के विरुद्ध संघर्ष करते हुए राजस्थान के इतिहास में वीरता का एक और गौरवशाली अध्याय जोड़ा।

आज नाडोल एक साधारण से कस्बे में तब्दील हो चुका है, लेकिन आशापुरा माता का मंदिर और यहाँ की ऐतिहासिक विरासत चौहानों के उस स्वर्णिम अतीत की कहानी बयाँ करती है, जब यह भूभाग राजपूत शौर्य का गढ़ हुआ करता था।